Selfporträt - Anton Raphael Mengs

Le sujet de l’œuvre

Selfporträt — une lecture propre à cette œuvre

Le lieu, l’heure et la profondeur atmosphérique. Mengs recherche une beauté réglée par l’étude de l’Antique et de la Renaissance ; contours, carnations, draperies et expression sont équilibrés avec une grande clarté. Dans « Selfporträt », horizon, chemin ou rive, arbres, eau, architecture et état du ciel donnent au site sa saison, son échelle et son caractère. Le titre, l’orientation verticale, la datation « 1776 » et le repère « 68,5 × 89 cm » servent ensemble à distinguer cette image des variantes, copies, études ou compositions homonymes. Les éléments sont décrits selon leur fonction dans ce sujet précis, sans transformer une donnée non vérifiée en certitude.

Le format vertical détermine la construction de « Selfporträt ». Le regard se déplace du premier plan accessible par le chemin, la rive ou la végétation vers les bâtiments, puis vers l’horizon et le ciel. Les recouvrements et les différences d’échelle séparent le premier plan, l’action principale et l’arrière-plan ; les vides, le ciel, le sol ou l’architecture empêchent les détails de se confondre. La direction des visages, des mains, des corps, des ailes, des animaux, des chemins ou des draperies est retenue seulement lorsqu’elle répond au sujet nommé. Cette lecture explique le mouvement propre à la version reproduite ici.