Le sujet et ses signes
Adam, Ève, l’arbre, le serpent et les gestes de tentation ou d’expulsion définissent le moment choisi dans le récit des origines. Dans cette interprétation de l’Ancien Testament, l’artiste organise personnages, attributs et paysage afin que l’épisode soit reconnaissable par l’action plutôt que par une légende ajoutée. Dans « Adam et Ève », les figures, expressions, vêtements, animaux, végétation, architecture et objets réellement liés au sujet sont distingués selon leur fonction. Le cadrage presque carré, la datation « 1844 » et le repère dimensionnel « 25 × 22,3 cm » permettent de séparer cette image des variantes, études, gravures ou compositions portant un titre proche.
