Valence, 1501–1551 · Du retable gothique à la Renaissance

Rencontre de Marie et Élisabeth, martyre d’Agnès et cour céleste de trente-six figures montrent un peintre valencien capable d’unir récit clair, détail minutieux et monumentalité nouvelle.

Vicente Masip, également écrit Macip, naît à Valence en 1473 et y meurt en 1551. Il est documenté dès 1501 comme maître indépendant et peintre de retables. Sa première manière prolonge les traditions valenciennes du XVe siècle, mais son langage évolue au contact des innovations de la Renaissance italienne diffusées en Espagne. Longtemps, une partie de son œuvre fut confondue avec celle de son fils Joan de Joanes ; les recherches récentes ont rendu au père un rôle majeur dans la transition artistique valencienne. La collection rassemble trois formats et fonctions. La Visitation et le Martyre de sainte Agnès sont deux tondi peints vers 1540–1545 pour couronner les rues latérales du retable de la chapelle de Santo Tomás de Villanueva au couvent San Julián de Valence. La première met en parallèle l’étreinte de Marie et Élisabeth avec celle de leurs époux. La seconde montre Agnès après l’échec du bûcher, serrant son agneau tandis que le bourreau s’apprête à la décapiter et que les anges apportent palme et couronne. La petite Coronation de la Vierge, peinte après 1521, concentre trente-six figures sur seulement 23 × 19 cm : Trinité, évangélistes, prophètes, apôtres et saints composent une vision encyclopédique d’une précision remarquable. La sélection « Vicente Masip » met notamment en regard La visite et Le Martyre de Sainte Agnès. Sa lecture privilégie le récit.

Masip peut raconter un martyre dans un cercle et réunir toute la cour céleste sur une table minuscule sans perdre la lisibilité du geste.