1528–1588 · Renaissance vénitienne, couleur somptueuse et architecture de fête

Véronèse transforme récit sacré et mythologie en spectacles lumineux : colonnes, étoffes, ciel et foule composent une Venise idéale où la couleur organise le monde.

Paolo Caliari, dit Véronèse parce qu’il naît à Vérone en 1528, se forme auprès d’Antonio Badile et dans un environnement marqué par l’architecture classique de Michele Sanmicheli. Installé à Venise au début des années 1550, il devient avec Titien et Tintoret l’un des grands maîtres de la peinture vénitienne du XVIe siècle. Ses décors de San Sebastiano, de la bibliothèque Marciana, du palais des Doges et de la Villa Barbaro montrent sa maîtrise des plafonds, fresques et vastes cycles. Véronèse excelle dans les banquets monumentaux : Les Noces de Cana ou Le Repas chez Lévi réunissent récit religieux, portraits contemporains, animaux, serviteurs et architecture de marbre. Interrogé par l’Inquisition en 1573 pour les libertés prises dans une Cène, il préfère changer le titre de l’œuvre plutôt que sa composition. Sa palette claire, ses accords de verts, roses et bleus, ainsi que son sens de l’espace cérémoniel, influencent durablement la peinture européenne. Son atelier familial prolonge cette production après sa mort. La sélection « Véronèse » propose un parcours propre à ce sujet. Sa lecture privilégie la composition.

Véronèse donne à la couleur la fonction d’une architecture : elle sépare les groupes, ouvre l’air et fait tenir ensemble la foule, le marbre et le ciel.