1908–années 1920 · Façades, fenêtres et simultanéité urbaine

Le cubisme démonte la ville pour mieux en faire sentir la structure : fenêtre, tour, quai et façade deviennent des plans vus sous plusieurs angles.

À partir de 1908, le cubisme remet en cause la perspective unique héritée de la Renaissance. Maisons, rues et monuments se prêtent particulièrement à cette analyse : leurs volumes peuvent être fragmentés, rabattus et recomposés sur la surface. Les paysages de L’Estaque ouvrent cette recherche ; les cubistes des Salons l’étendent bientôt à Paris et à la métropole moderne. Juan Gris utilise souvent la fenêtre comme articulation entre intérieur et extérieur. Robert Delaunay fait de la tour Eiffel un signe de modernité, soumis à la lumière, au mouvement et à la couleur simultanée. Albert Gleizes construit des espaces urbains plus vastes où architecture et rythme collectif se répondent. La ville cubiste n’est donc pas un plan d’architecte. Elle rassemble dans une même image plusieurs instants, plusieurs distances et plusieurs façons de connaître le lieu. La sélection « Villes et architecture cubistes » met notamment en regard La fenêtre aux collines et Maisons à Paris. Sa lecture privilégie l’espace.

L’architecture cubiste ne détruit pas la ville : elle montre que nous la découvrons en marchant, en regardant et en nous souvenant.