Vers 1577–1614 · Regard, noir et identité

Autoportrait présumé, Jerónimo de Cevallos, Francisco de Pise et cardinal Tavera montrent El Greco portraitiste entre présence intellectuelle, statut social et identité parfois discutée.

Les portraits d’El Greco sont sobres par comparaison avec ses visions religieuses. Un fond sombre, une fraise, un vêtement noir et surtout le visage suffisent à établir la présence. L’Autoportrait reste présumé : la tradition reconnaît l’artiste sans preuve définitive. Jerónimo de Cevallos, juriste et homme public tolédan, apparaît dans une attention contenue. Le docteur Francisco de Pise représente le monde savant qui entourait El Greco. Le cardinal Tavera, mort avant l’arrivée du peintre à Tolède, fut peint à partir d’un masque mortuaire, ce qui donne au portrait une relation particulière à la mémoire. La touche reste vive, mais elle sert une individualité plutôt qu’un idéal abstrait. La sélection « Portraits d’El Greco » met notamment en regard Autoportrait présumé et Portrait de Jerónimo de Cevallos. Sa lecture privilégie le mouvement.

Le portrait d’El Greco retire presque tout décor afin que le visage devienne le lieu d’un statut, d’une pensée et d’une mémoire.