1877–1906 · sphère, poids et couleur

Seules, coupées par un couteau, renversées d’une corbeille ou mêlées aux oranges, les pommes deviennent l’unité avec laquelle Cézanne mesure volume, équilibre et surface.

Cézanne choisit souvent la pomme parce qu’elle reste disponible, se déplace facilement et offre une forme ronde que la couleur peut modeler. Pourtant, aucune n’est une sphère parfaite. Des touches vertes, jaunes, orange et rouges font tourner le fruit tout en l’attachant au plan de la toile. Dans Quatre pommes et un couteau, le petit nombre rend chaque distance décisive. Les Grosses pommes augmentent l’échelle jusqu’à donner au fruit une présence presque monumentale. Pommes et oranges associe plusieurs rondeurs à un tissu dont les plis créent pentes et creux. La Corbeille de pommes pousse le déséquilibre plus loin : panier incliné, bouteille penchée, bords de table disjoints et fruits prêts à rouler sont soigneusement planifiés. L’infrarouge révèle que Cézanne modifie son dessin initial pendant la peinture, utilisant la couleur pour construire et briser simultanément l’illusion. La sélection « Pommes de Paul Cézanne » met notamment en regard Quatre pommes et un couteau et Les Grosses pommes. Sa lecture privilégie les détails.

Une pomme de Cézanne est à la fois un fruit, un volume et une décision de couleur prise contre les pommes voisines.