Gizeh · Depuis 1962 · Une collection européenne au bord du Nil

Le musée Mohamed Mahmoud Khalil conserve dans un palais de Gizeh un remarquable ensemble de peintures, sculptures et objets d’art européens réunis par le collectionneur égyptien et son épouse.

Le palais qui abrite le musée Mohamed Mahmoud Khalil est construit en 1915 sur la rive occidentale du Nil, avec une façade orientale Art nouveau et une façade occidentale néoclassique. Mohamed Mahmoud Khalil, homme d’État et grand promoteur des beaux-arts en Égypte, y rassemble avec son épouse Émilienne une collection dominée par l’art européen du XIXe siècle. Conformément à leur volonté, la demeure devient musée le 23 juillet 1962. Les fonds réunissent peinture, sculpture, céramique, porcelaine, objets précieux et tapisserie. Les impressionnistes et postimpressionnistes y occupent une place essentielle aux côtés de Delacroix, Courbet, Rodin et d’autres maîtres européens. Le catalogue institutionnel évoque huit cent soixante-seize chefs-d’œuvre. Les œuvres sélectionnées montrent l’amplitude du goût du couple : Monet transforme les Nymphéas et Londres en expériences atmosphériques, Gauguin donne à La Vie et la Mort une portée symbolique, tandis que Delacroix observe le tigre avec une énergie romantique. La sélection « Mohamed Mahmoud Khalil Museum » met notamment en regard Nymphéas — Claude Monet et Fleurs de pavot — Vincent van Gogh. Sa lecture privilégie le mouvement.

Cette collection née au Caire et à Paris témoigne d’un cosmopolitisme culturel où l’art européen moderne devient patrimoine public égyptien.