1855–1923 · Tjörn, Paris, Grez-sur-Loing, Varberg et Stockholm

Côtes rocheuses, horizons comprimés et couleurs rythmiques font de Karl Nordström un rénovateur majeur du paysage suédois.

Karl Nordström naît en 1855 sur l’île de Tjörn, au large de la côte occidentale suédoise. Après un passage à l’Académie royale des beaux-arts de Stockholm, il part en 1880 pour Paris, découvre l’impressionnisme et rejoint la colonie d’artistes de Grez-sur-Loing. Ses premiers paysages de plein air sont clairs et mobiles, mais son opposition au conservatisme académique l’amène bientôt vers une conception plus indépendante de l’art suédois. Il participe en 1885 au mouvement des Opposants puis à la fondation du Konstnärsförbundet, l’Union des artistes, qu’il préside de 1896 à 1920. Au début des années 1890, les estampes japonaises et la peinture synthétiste de Gauguin l’incitent à simplifier formes et couleurs. À Varberg, avec Richard Bergh et Nils Kreuger, il développe un paysage monumental fait de lignes larges, de masses sombres et d’accords chromatiques retenus. Bohuslän, Tjörn et la côte ouest deviennent ses sujets essentiels. Dans Paysage de Bohuslän, le terrain rocheux et le ciel ne décrivent pas seulement un lieu : ils expriment le vent, la solitude et la durée. Cette fusion entre observation et état intérieur ouvre la voie au symbolisme paysager nordique. La sélection « Karl Nordström » met notamment en regard Paysage de Bohuslän. Sa lecture privilégie l’espace.

Nordström ne copie pas la côte : il en condense le vent, la roche et le silence jusqu’à faire du paysage une forme de mémoire.