XVe–XXe siècles · Architecture, intimité et vie quotidienne

De l’église monumentale à la chambre familière, l’intérieur peint devient tour à tour espace de perspective, scène sociale, refuge intime et théâtre psychologique.

L’intérieur apparaît dans la peinture européenne comme un espace construit autant qu’habité. À la Renaissance, la chambre, l’atelier ou l’église permettent d’ordonner la perspective, de distribuer la lumière et d’inscrire les figures dans un monde matériel précis. Aux Pays-Bas, Pieter Neefs et les peintres d’architecture multiplient nefs, colonnes et chapelles : le regard traverse une géométrie monumentale où offices et visiteurs donnent l’échelle. Au XVIIe siècle, Vermeer, de Hooch et leurs contemporains transforment la maison en lieu d’attention, de travail et de silence. Le XIXe siècle élargit encore le motif : salon bourgeois, café, atelier et chambre racontent la modernité, la famille et les rapports sociaux. Avec Degas, Cassatt, Vuillard, Bonnard, Matisse ou Vallotton, le cadrage devient plus libre, les motifs décoratifs gagnent la surface et l’espace intérieur révèle une psychologie. Fenêtre, porte et miroir mettent alors en relation ce qui est visible et ce qui reste hors champ. Cette longue histoire fait de la pièce peinte un véritable portrait de ses occupants, même lorsqu’elle paraît vide. La sélection « Intérieurs dans la peinture » met notamment en regard Intérieur d’une église ou l’Offrande — Pieter Neefs l’Ancien et Intérieur d’une église flamande — Pieter Neefs l’Ancien. Sa lecture privilégie les figures.

Un intérieur peint n’est jamais un simple décor : ses portes, sa lumière et ses objets racontent la manière dont une époque habite le monde.