1848–1894 · Paris, Yerres et Petit Gennevilliers

Perspectives plongeantes, cadrages audacieux et attention à la vie moderne donnent à Gustave Caillebotte une place singulière dans l’impressionnisme.

Gustave Caillebotte naît à Paris en 1848 dans une famille aisée. Après des études de droit et la guerre de 1870, il se forme auprès de Léon Bonnat puis entre à l’École des beaux-arts en 1873. Très vite, il rejoint Monet, Renoir, Degas et les artistes indépendants. Son tableau Les Raboteurs de parquet, refusé par le Salon de 1875, présente le travail ouvrier sans idéalisation et avec une perspective radicale. Dès l’exposition impressionniste de 1876, Caillebotte devient à la fois peintre, organisateur, collectionneur et soutien financier du groupe. Rue de Paris, temps de pluie transforme le nouveau Paris haussmannien en scène monumentale : les parapluies, les pavés mouillés et les figures coupées par le cadre donnent au spectateur l’impression d’entrer dans la rue. Le Pont de l’Europe exploite les structures métalliques et les diagonales, tandis que Jeune homme à sa fenêtre installe un regard dans l’intervalle entre intérieur bourgeois et spectacle urbain. À Yerres, puis au Petit Gennevilliers, l’artiste peint jardins, rameurs, canotiers et voiliers. Passionné d’horticulture et d’architecture navale, il observe l’eau avec la même précision que les boulevards. Son legs d’œuvres impressionnistes à l’État contribue de façon décisive à leur entrée dans les collections nationales. Mort en 1894, Caillebotte laisse un corpus où réalisme, lumière impressionniste et cadrage presque photographique inventent une modernité très personnelle. La sélection « Gustave Caillebotte » met notamment en regard Rue de Paris, temps de pluie et Les Raboteurs de parquet. Sa lecture privilégie les détails.

Caillebotte place le spectateur dans la scène : au bord d’un trottoir, derrière une fenêtre ou presque dans une barque, la perspective devient une expérience physique de la vie moderne.