1617–1677 · Baroque lombard et invention de la nature morte musicale

Luths silencieux, cordes rompues, partitions, poussière et géométrie font d’Evaristo Baschenis l’inventeur magistral de la nature morte d’instruments.

Evaristo Baschenis naît à Bergame en 1617 dans une famille où plusieurs générations ont pratiqué la peinture. Ordonné prêtre, il mène parallèlement une carrière d’artiste et de musicien. Après avoir établi son atelier indépendant en 1643, il se spécialise presque entièrement dans la nature morte, genre alors particulièrement vivant en Lombardie. Ses deux grands répertoires sont les cuisines chargées d’aliments et d’ustensiles, et surtout les tables où s’accumulent luths, violons, violes, épinettes, archets et partitions. Baschenis ne peint pas ces instruments comme de simples objets précieux. Musicien lui-même et collectionneur de partitions, il connaît leur construction, leur usage et la difficulté de leurs formes courbes. Une formation liée à la perspective architecturale nourrit ses raccourcis audacieux : manches diagonaux, caisses renversées et plans de tables constituent des compositions d’une géométrie rigoureuse. La lumière latérale révèle le bois, le velours, les cordes et parfois une fine couche de poussière. L’instrument abandonné, la partition fermée ou la corde brisée suspendent le temps et introduisent une méditation sur le silence, la fragilité de l’harmonie et la fin des plaisirs. Ses tableaux sont recherchés par les familles cultivées de Bergame, Milan, Venise et Mantoue. Le triptyque Agliardi réunit nature morte, portraits de musiciens et autoportrait à l’épinette. Mort à Bergame en 1677, Baschenis fonde un genre repris pendant plus d’un siècle. La sélection « Evaristo Baschenis » met notamment en regard Nature morte avec instruments de musique. Sa lecture privilégie l’atmosphère.

Baschenis peint la musique au moment où elle s’est tue : géométrie, poussière et corde immobile font entendre la durée par le silence.