1915–années 1930 · Matériau, révolution et art pour la vie moderne

Le constructivisme russe remplace l’image autonome par la construction : relief, affiche, théâtre, textile et projet monumental doivent organiser les matériaux et agir dans la société.

Le constructivisme russe se développe dans le bouillonnement de l’avant-garde autour de la Révolution de 1917. Les contre-reliefs de Vladimir Tatline, exposés dès le milieu des années 1910, abandonnent l’illusion picturale pour assembler bois, métal et tension réelle, parfois directement dans l’angle d’une pièce. À Moscou, les débats de l’Inkhouk aboutissent en 1921 à un groupe où Rodtchenko, Popova, Stepanova, Vesnine et leurs proches défendent une pratique matérialiste. L’artiste doit devenir constructeur, comprendre les propriétés des matériaux et participer à la production. Affiche, photomontage, scène, vêtement, typographie et architecture prennent alors une importance nouvelle. El Lissitzky, Exter, Kliun, Matiouchine et Malevitch croisent cette histoire depuis des positions parfois différentes : Proun, cubo-futurisme et suprématisme ne sont pas identiques au constructivisme, mais nourrissent le même champ d’expérimentation. La collection restitue cette constellation sans effacer ses débats internes, entre abstraction, utilité sociale et utopie technique. La sélection « Constructivisme russe » met notamment en regard Contre-relief et Contre-relief d'angle. Sa lecture privilégie l’espace.

Le constructivisme ne demande pas seulement ce que l’œuvre représente, mais comment elle est assemblée, à quoi elle sert et dans quel monde elle doit intervenir.