1914–1938 · Architecture-signe, voyage et mémoire urbaine

Paul Klee reconstruit la ville comme une partition : maisons, coupoles, ponts et rues deviennent des signes colorés, vus à la fois de face, d’en haut et dans le souvenir.

Les villes de Paul Klee ne répondent presque jamais à une perspective unique. Elles procèdent de l’expérience du voyage, de l’étude de l’architecture et d’une réflexion sur la manière dont la mémoire superpose plusieurs points de vue. Le séjour tunisien de 1914 renforce son attention aux maisons blanches, aux coupoles, à la lumière et aux rythmes géométriques. Plus tard, au Bauhaus, ses cours analysent croissance, équilibre, répétition et circulation : la ville devient un terrain privilégié pour mettre ces forces en relation. Dans Episode Before an Arab Town, bandes de couleur, silhouettes et signes maintiennent le lieu au seuil du récit. Ville aux trois coupoles condense l’architecture en emblèmes, tandis que Small Village in the Autumn Sun associe organisation urbaine et lumière saisonnière. Vieille ville et pont fait du passage une structure capable de relier des blocs hétérogènes. Klee traite la maison comme une unité musicale : répétée, inversée ou décalée, elle produit rythme et densité. Certaines villes montent, d’autres semblent blessées, rocheuses ou destinées à des marionnettes. Elles peuvent évoquer l’enfance, le monde arabe, le Nord ou une catastrophe contemporaine sans devenir plans documentaires. La couleur agit comme climat et la ligne comme circulation. Cette collection suit donc moins des lieux identifiables qu’une pensée urbaine : habiter signifie relier des cellules, franchir des seuils et organiser le multiple. La sélection « Villes et villages de Paul Klee » met notamment en regard Episode Before an Arab Town et Ville aux trois coupoles. Sa lecture privilégie le récit.

Klee ne représente pas la ville depuis une fenêtre : il la recompose comme si rues, souvenirs et façades étaient les voix simultanées d’une même partition.