v. 1533–1612 · Urbino, Rome, maniérisme tardif et naissance du baroque

Couleurs irisées, gestes tendres et préparation graphique inlassable font de Federico Barocci, dit le Baroche, un précurseur majeur du baroque.

Federico Barocci naît vers 1533 à Urbino, cité humaniste où les collections ducales lui donnent accès à Raphaël, Titien et aux maîtres de la Renaissance. Fils d’un horloger, il reçoit une première formation familiale avant de gagner Rome dans les années 1550. Il y fréquente l’entourage de Taddeo et Federico Zuccaro et participe aux décors du Vatican. Après une maladie qu’il attribue à un empoisonnement, Barocci retourne durablement à Urbino. Cet éloignement ne limite pas sa renommée : retables, scènes sacrées et portraits sont commandés par les plus grands mécènes. Sa méthode est exceptionnelle. Avant de peindre, il multiplie études de composition, têtes, mains, draperies, modèles vivants, pastels et petits essais colorés. Plus de 1 500 dessins conservés témoignent de cette recherche. La douceur des carnations, les accords de rose, bleu et jaune, les diagonales souples et l’émotion des gestes transforment le maniérisme en langage plus chaleureux. Le Repos pendant la fuite en Égypte ou ses nombreuses Vierges rapprochent le sacré de l’expérience familiale. Admiré par les Carrache, Rubens et Guido Reni, le Baroche prépare ainsi la sensibilité du XVIIe siècle sans quitter l’élégance d’Urbino. La sélection « le Baroche » met notamment en regard Repos pendant la fuite en Égypte et La vocation de saint Pierre et de saint André. Sa lecture privilégie la matière.

Barocci construit l’émotion par le dessin, puis laisse la couleur faire circuler la tendresse entre les figures.