De Venise à Tolède · 1570–1600

Des premières versions vénitiennes aux grandes compositions de Tolède, El Greco transforme l’Annonciation en vision ascendante faite de corps allongés, de lumière et de couleur spirituelle.

Domenikos Theotokopoulos, dit El Greco, naît en Crète en 1541, travaille à Venise et à Rome, puis s’établit à Tolède où il meurt en 1614. L’Annonciation accompagne cette trajectoire et permet de suivre l’évolution de son langage. La petite version du Prado, peinte vers 1570–1572, reste proche du Triptyque de Modène et porte l’influence de Titien dans la couleur, de Tintoret dans l’architecture et le pavement. À Tolède, les figures s’allongent, l’espace matériel se resserre et la lumière devient plus surnaturelle. Dans la grande Annonciation vers 1600 destinée au retable du Colegio de la Encarnación à Madrid, Gabriel se tient sur une nuée, Marie ouvre les bras et un concert céleste relie les registres. Les couleurs froides, les flammes lumineuses et la verticalité ne décrivent plus seulement un événement : elles donnent à la révélation une force visionnaire. La sélection « Annonciations d’El Greco » met notamment en regard Annonciation — El Greco, variation I et L’Annonciation — El Greco, variation II. Sa lecture privilégie le mouvement.

El Greco fait monter l’Annonciation de la chambre vers le ciel : la couleur s’embrase, les corps s’allongent et l’espace devient vision.