La Vierge à l'Enfant avec saint François et le donateur Père Jacopo da Montefalco (à gauche) et saint Bernard de Sienne (à droite) - Benozzo Gozzoli

Le sujet de l’œuvre

La Vierge à l'Enfant avec saint François et le donateur Père Jacopo da Montefalco (à gauche) et saint Bernard de Sienne (à droite) — une lecture propre à cette œuvre

L’identité, l’attitude et le degré de présence du modèle nommé chez Benozzo Gozzoli. Gozzoli déroule le récit dans des cortèges riches en portraits, animaux, costumes et paysages ; la profusion reste guidée par des rythmes clairs et une couleur lumineuse. Dans « La Vierge à l'Enfant avec saint François et le donateur Père Jacopo da Montefalco (à gauche) et saint Bernard de Sienne (à droite) », orientation du visage, regard, coiffure, costume, mains, bijoux, livre, arme ou fond précisent le rang et la présentation sans inventer de biographie. Le titre, l’orientation horizontale, la datation « 1452 » et le repère « 54.5 x 34.5 cm » servent ensemble à distinguer cette image des variantes, copies, études ou compositions homonymes. Les identités et localisations incertaines restent explicitement signalées plutôt que complétées par supposition.

Le format horizontal règle la construction de « La Vierge à l'Enfant avec saint François et le donateur Père Jacopo da Montefalco (à gauche) et saint Bernard de Sienne (à droite) ». Le regard se déplace du regard vers les traits éclairés, puis vers les mains, le vêtement et les attributs avant de revenir au fond qui fixe la distance avec le spectateur. Les recouvrements, les écarts d’échelle et les intervalles séparent le premier plan, le noyau du sujet et l’arrière-plan. Les lignes d’un corps, d’un mât, d’un arbre, d’une draperie, d’un meuble ou d’une architecture servent d’axes ; les vides, le ciel, l’eau, le sol ou le fond empêchent les détails de se confondre. Cette lecture décrit le mouvement propre à cette version sans lui imposer un récit étranger.