Le sujet et ses signes
La place de la Vierge, la présence de l’Enfant ou de l’ange, les gestes de prière et les attributs floraux définissent précisément l’épisode. Lorenzetti unit observation concrète, espace narratif et symboles civiques ou religieux ; architecture, gestes et objets rendent visible une idée morale. Dans « La Vierge à l'Enfant avec Marie-Madeleine et sainte Dorothée », les figures, attributs, vêtements, animaux, végétation, architecture et objets réellement annoncés par le titre sont distingués selon leur rôle. Le cadrage horizontal et le repère « 1325 » permettent aussi de séparer cette image des variantes, panneaux associés ou compositions portant un intitulé proche.
