Tête d'un vieil homme (un publicain ?) - Sebastiano Ricci

Le sujet de l’œuvre

Tête d'un vieil homme (un publicain ?) — une lecture propre à cette œuvre

Dans « Tête d'un vieil homme (un publicain ?) », Sebastiano Ricci concentre l’attention sur la tête isolée d’un vieil homme à la barbe grise, tournée vers le bas devant un fond ocre, avec les rides et le front brossés en touches rapides. Le cadrage élimine presque tout récit pour concentrer l’attention sur l’inclinaison, le profil, le regard, les rides, la barbe ou la coiffe. Le support visible et les coups de brosse font partie de l’étude et permettent de distinguer chaque modèle. L’analyse distingue les éléments effectivement annoncés par le titre et visibles dans cette version, sans ajouter un récit, un personnage ou un symbole non vérifié. Le format vertical, la datation « fin du XVIIe ou début du XVIIIe siècle, datation exacte à confirmer » et les dimensions « 57,7 × 46,5 cm » servent à différencier précisément l’œuvre des variantes, études, copies et compositions proches.

Le format vertical organise « Tête d'un vieil homme (un publicain ?) » depuis la tête ou l’animal principal vers le regard, le plumage, le pelage ou les branches, puis à travers les touches du fond et les vides du support jusqu’aux limites du panneau. Les recouvrements, changements d’échelle, lignes de force et intervalles répartissent le motif principal, les éléments secondaires et l’arrière-plan. Dans cette œuvre de Sebastiano Ricci, chaque geste, contour, branche, draperie, architecture ou ligne d’horizon participe à cette hiérarchie. Une reproduction fidèle doit conserver le placement relatif de ces repères, la respiration des vides et le trajet visuel propre à cette œuvre.