Le sujet et ses signes
La disposition des corps, le mobilier, les objets et le cadrage rapproché fixent l’atmosphère sociale ou intime de la scène. Rubens met les corps en mouvement par spirales, diagonales et raccourcis ; lumière, chair, étoffes et paysage participent ensemble à l’élan dramatique. Dans « Sous la tonnelle de chèvrefeuille », les figures, attributs, vêtements, animaux, végétation, architecture et objets réellement annoncés par le titre sont distingués selon leur rôle. Le cadrage vertical et le repère « vers 1609–1610 » permettent aussi de séparer cette image des variantes, panneaux associés ou compositions portant un intitulé proche.
