Le sujet et ses signes
Le motif annoncé par le titre, sa silhouette, ses gestes, son environnement et ses objets donnent à cette version ses repères propres. Rubens met les corps en mouvement par spirales, diagonales et raccourcis ; lumière, chair, étoffes et paysage participent ensemble à l’élan dramatique. Dans « Salomé reçoit la tête de Jean-Baptiste des mains du bourreau », les figures, attributs, vêtements, animaux, végétation, architecture et objets réellement annoncés par le titre sont distingués selon leur rôle. Le cadrage presque carré et le repère « Datation à confirmer selon la version » permettent aussi de séparer cette image des variantes, panneaux associés ou compositions portant un intitulé proche.
