Le motif
Saint Barthélemy, dit aussi l'Apôtre Barthélemy, est ici saisi dans un instant de méditation intense. L'apôtre, représenté en buste, lève les yeux vers le ciel d'un air recueilli, la tête penchée. Il tient un grand livre contre sa poitrine, tandis que sa main droite effleure un couteau — instrument de son futur martyre, attribut iconographique traditionnel du saint. Vêtu d'un ample manteau aux plis profonds, il se détache sur un fond sombre, neutre, qui concentre toute l'attention sur son visage expressif et ses mains. Le visage levé vers une lumière invisible et le geste suspendu vers le couteau confèrent à la scène une dimension spirituelle, entre recueillement et prémonition.
