Le sujet et ses signes
Horizon, relief, arbres, architecture et état du ciel distribuent la profondeur, tandis que la présence humaine donne l’échelle. Rubens met les corps en mouvement par spirales, diagonales et raccourcis ; lumière, chair, étoffes et paysage participent ensemble à l’élan dramatique. Dans « Le paysage arc-en-ciel (1640) », les figures, attributs, vêtements, animaux, végétation, architecture et objets réellement annoncés par le titre sont distingués selon leur rôle. Le cadrage horizontal et le repère « 1640 » permettent aussi de séparer cette image des variantes, panneaux associés ou compositions portant un intitulé proche.
