Pour nous prouver que cette belle - Antoine Watteau

Le sujet de l’œuvre

Pour nous prouver que cette belle — une lecture propre à cette œuvre

La relation fragile entre conversation, musique et paysage. Watteau fait du paysage le théâtre mobile des conversations, de la musique et de l’attente ; Pierrot, Arlequin ou les couples galants se définissent par leur distance autant que par leur costume. Dans « Pour nous prouver que cette belle », couples, musiciens, gestes retenus, arbres et échappées de ciel transforment la promenade ou la rencontre en scène psychologique. Le titre, l’orientation horizontale, la datation « 1717 » et le repère « 19,9 × 16,1 cm » servent ensemble à distinguer cette image des variantes, copies, études ou compositions homonymes. Les éléments sont décrits selon leur fonction dans ce sujet précis, sans transformer une donnée non vérifiée en certitude.

Le format horizontal détermine la construction de « Pour nous prouver que cette belle ». Le regard se déplace d’une figure isolée ou d’un couple vers les autres groupes, puis vers le parc qui ouvre et referme leur espace. Les recouvrements et les différences d’échelle séparent le premier plan, l’action principale et l’arrière-plan ; les vides, le ciel, le sol ou l’architecture empêchent les détails de se confondre. La direction des visages, des mains, des corps, des ailes, des animaux, des chemins ou des draperies est retenue seulement lorsqu’elle répond au sujet nommé. Cette lecture explique le mouvement propre à la version reproduite ici.