Le motif
Un large moulin à vent se dresse sur la rive d'une rivière, à l'horizon d'un paysage néerlandais baigné d'une lumière douce. Quelques personnages minuscules animent la rive: un batelier amarre une barque, tandis que d'autres figures s'affairent près de pilotis. Le ciel occupe la majeure partie de la composition, traversé de nuages légers qui reflètent dans l'eau calme du cours d'eau, créant une atmosphère paisible et contemplative propre aux paysages des environs d'Amsterdam. Cette scène, l'une des rares incursions de Rembrandt dans le genre paysager, révèle une attention particulière portée à la vie quotidienne le long des voies d'eau hollandaises.
