Le sujet et ses signes
Dans « Marc Antoine et Cléopâtre », l’identité de Cléopâtre repose sur la pose, le costume, les bijoux, le décor et les attributs effectivement visibles. Lawrence Alma-Tadema concentre l’épisode sur le visage, les mains et la relation du corps aux étoffes ou aux objets, sans ajouter un personnage ni une cause absents de l’image. La datation « 1883 », le format horizontale et les dimensions « 91,4 × 65,5 cm » aident à distinguer cette version des nombreuses représentations de la reine antique.
