Le sujet et ses signes
Le motif et l’action précisément annoncés par le titre. El Greco organise le sujet par le dessin, les rapports d’échelle, la matière et la lumière ; le titre et l’image guident l’analyse sans transformer une hypothèse en certitude. Dans « La Madeleine pénitente », figures, gestes, objets, vêtements, architecture et environnement sont rapportés au sujet sans ajouter d’identité ou d’épisode non documenté. La lecture s’appuie sur le titre, l’orientation presque carrée, la datation « 1590 » et le repère « 97 × 98 cm » afin de distinguer cette version des variantes, copies, études ou œuvres homonymes. Tout élément non vérifiable reste signalé plutôt que complété par supposition.
