Le sujet et ses signes
« Coucher de soleil à Constantinople » met en relation l’eau du Bosphore, les embarcations, les rives et la silhouette de Constantinople. Coupoles, minarets, palais, voiles, fumées et figures éventuelles servent de repères d’échelle ; Ivan Aïvazovski les soumet à une lumière et à une météo précises plutôt qu’à un relevé uniforme. Le format horizontale, la datation « 1899 » et le repère « 333 × 214 cm » permettent de distinguer cette vue des nombreuses variantes consacrées au détroit.
