Le motif
Rembrandt se représente ici en apôtre Paul, figure traditionnellement identifiée par ses attributs caractéristiques. L'homme barbu, vu de trois-quarts, tient fermement de la main droite une longue épée dont la pointe repose contre son épaule. Son regard se tourne vers le ciel, conférant à la figure une dimension contemplative et mystique. Le visage marqué par l'âge, encadré par une barbe fournie, absorbe la lumière au cœur d'une composition resserrée sur le haut du corps.
