Le motif
Rembrandt se représente ici en costume d'apparat, l'expression jeune et volontaire. Vêtu d'un manteau sombre drapé sur un col blanc discret, il tient d'une main un carnet de croquis entrouvert, esquissant d'un geste vif, tandis que l'autre main retient un porte-plume ou un fin outil de dessin. Le visage, coiffé d'un béret noir, est présenté de trois-quarts face au spectateur, le regard concentré et presque introspectif. L'arrière-plan, neutre et brumeux, laisse toute l'attention au geste créateur.
