Le sujet et ses signes
Gestes, attributs, auréoles, architecture et rapports entre les figures permettent de reconnaître le saint ou l’épisode annoncé par le titre. Van der Weyden unit précision des visages, profondeur architecturale et gestes éloquents pour faire du récit sacré une expérience émotionnelle immédiate. Dans « Adoration des Mages », les figures, attributs, vêtements, animaux, végétation, architecture et objets réellement annoncés par le titre sont distingués selon leur rôle. Le cadrage presque carré et le repère « vers 1455 » permettent aussi de séparer cette image des variantes, panneaux associés ou compositions portant un intitulé proche.
