Reims · De 1748 au futur musée de 2027 · Cinq siècles d’art européen

Le Musée des Beaux-Arts de Reims conserve un vaste ensemble de peinture, dessin, sculpture et arts décoratifs, de la Renaissance à l’Art déco.

Les collections rémoises trouvent leur premier noyau dans l’École gratuite de dessin fondée en 1748 et dans le legs d’Antoine Ferrand de Monthelon. À la Révolution, Nicolas Bergeat recense les œuvres saisies et ouvre en 1794 un premier registre d’environ deux cent soixante pièces. Le musée est créé en 1795 puis accessible au public à partir de 1800. Installé en 1913 dans l’ancienne abbaye Saint-Denis, il subit les bombardements de la Première Guerre mondiale, avant de s’enrichir de grands dons comme ceux d’Henry Vasnier et de Paul Jamot. Fermé depuis septembre 2019, le bâtiment fait l’objet d’une réhabilitation et d’une extension conçues par Aires Mateus, avec une réouverture prévue en 2027. Les œuvres sélectionnées associent paysage et drame romantique. Renoir fait vibrer une campagne lumineuse ; Delacroix, à travers Desdémone, l’Enlèvement et Hamlet, transforme Shakespeare et le récit historique en gestes, tensions et oppositions de lumière. La sélection « Musée des Beaux-Arts de Reims » met notamment en regard Paysage — Pierre-Auguste Renoir et Desdémone maudite par son père — Delacroix. Sa lecture privilégie le récit.

À Reims, la collection s’est formée entre école de dessin, saisies révolutionnaires et grands legs : elle raconte autant cinq siècles d’art que la persévérance d’une ville reconstruite.