Klimt · 1901–1902 · réponse aux critiques
Poissons rouges provocation, couleur et changement de titre
Poissons rouges est l’un des tableaux les plus insolents de Gustav Klimt. Sous l’apparence d’un monde aquatique décoratif, il répond aux critiques qui avaient attaqué ses peintures pour l’Université de Vienne : une nymphe rousse se retourne, sourit presque, et offre au public exactement ce qu’il prétendait condamner.
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La réponse courte
Un tableau beau, aquatique et volontairement insolent
Poissons rouges, ou Goldfische, est une huile sur toile de Gustav Klimt peinte en 1901/1902. Elle est conservée au Kunstmuseum Solothurn, en Suisse, dans la Dübi-Müller-Stiftung.
Le tableau appartient au groupe des créatures aquatiques de Klimt : nymphes, poissons, algues, chevelures flottantes et corps féminins qui semblent glisser dans l’eau. Mais il est aussi une réponse aux attaques reçues par Klimt autour de ses peintures de Faculté, notamment Médecine, jugée scandaleuse à Vienne.
La tradition rapporte que Klimt voulait d’abord titrer l’œuvre À mes critiques. Le titre final, Poissons rouges, est plus neutre, mais l’image conserve son geste de défi : la figure principale tourne le dos au spectateur et transforme la provocation en décor.
I · Changement de titre
De “À mes critiques” à “Poissons rouges”
La violence de la réception des peintures de Faculté place Klimt dans un conflit ouvert avec l’art officiel. Poissons rouges fonctionne comme une riposte ironique : au lieu de s’excuser, Klimt accentue la sensualité.
| Nom | Sens | Effet |
|---|---|---|
| À mes critiques | Titre initial ou titre rapporté par la tradition critique. | Le tableau devient une réponse directe, presque une moquerie adressée aux moralistes. |
| Poissons rouges | Titre final plus descriptif et plus acceptable pour l’exposition. | Il déplace l’attention vers le décor aquatique, sans supprimer l’insolence de l’image. |
| Goldfische | Titre allemand, conservé par le Kunstmuseum Solothurn. | Il insiste sur la couleur, le scintillement et le monde flottant du tableau. |
II · Analyse
La nymphe, le dos et le regard
La composition est verticale, mais le regard circule en courbes. Tout flotte : corps, poissons, chevelures, fleurs, taches d’or et de couleur.
Une provocation calculée
Le corps vu de dos occupe le haut de l’image et impose au spectateur un face-à-face paradoxal : il regarde un refus de face.
Un regard par-dessus l’épaule
La femme rousse ne disparaît pas dans le décor. Elle sait qu’elle est vue et semble répondre à ce regard.
Des yeux dans l’eau
Le poisson qui entre dans la composition n’est pas anodin : son œil fixe marque le centre et renforce l’étrangeté.
Une colonne liquide
Le format étroit donne au tableau la forme d’un rideau d’eau, d’une verticale décorative et sensuelle.
III · Couleur
Or, rouge, vert : Klimt transforme l’eau en bijou
La couleur est le vrai théâtre du tableau. Le rouge des cheveux et des poissons répond aux verts, aux bleus et à l’or. La chair claire devient presque phosphorescente, comme si elle remontait du fond de l’eau.
Le tableau en entier
La verticalité permet de lire la peinture comme une remontée : de l’eau sombre vers la figure lumineuse.
Serpents d’eau II
Quelques années plus tard, Klimt développe le même vocabulaire aquatique dans un grand format horizontal.
Serpents d’eau I
La version verticale partage avec Poissons rouges le goût du corps flottant et du cadre précieux.
IV · Images et œuvres proches
Le monde aquatique de Klimt
Ces images replacent Poissons rouges dans une série plus large : figures d’eau, réponses au scandale, décor et sensualité.
Poissons rouges
Une réponse insolente à la critique, mais aussi une grande peinture de couleur.
Médecine
La polémique des peintures de Faculté forme l’arrière-plan de la provocation de Poissons rouges.
Hygieia
Regard frontal, serpent, autorité décorative : Klimt répond souvent au scandale par plus de symbole.
Le cycle aquatique exposé
La vue de salle de Serpents d’eau II aide à imaginer la présence physique des œuvres aquatiques de Klimt.
V · Où voir Poissons rouges ?
Au Kunstmuseum Solothurn, en Suisse
La notice du Kunstmuseum Solothurn indique que l’œuvre est exposée et appartient à la Dübi-Müller-Stiftung. Le musée précise aussi que le tableau, acquis à la Galerie Arnot à Vienne, fut en 1919 le cadeau de fiançailles d’Otto Dübi à Gertrud Müller et resta dans leur chambre.
Kunstmuseum Solothurn
C’est ici que se trouve Goldfische. Le musée suisse donne au tableau une histoire très concrète : non plus seulement Vienne et le scandale, mais une collection, une fondation et un lieu de visite.
Le bâtiment du musée
Solothurn est moins immédiatement associé à Klimt que Vienne. C’est justement ce qui rend la présence de Poissons rouges intéressante : une œuvre très viennoise conservée dans un musée suisse.
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Sources
Sources utilisées
Notices muséales, Klimt Database et Wikimedia Commons pour vérifier le titre, la date, la collection, les dimensions et le contexte.
Notice Goldfische
Date, dimensions, inventaire, Dübi-Müller-Stiftung, histoire Dübi/Müller et interprétation.
Wikimedia CommonsImage de l’œuvre
Klimt DatabaseMonde aquatique
Contexte des nymphes, réactions critiques, exposition et place de Goldfische dans la série aquatique.
Google Arts & CultureGoldfische
Notice numérique liée au Kunstmuseum Solothurn et au Belvedere.
Wikimedia CommonsPhoto du musée
Wikimedia CommonsCatégorie Goldfische
Fichiers et contexte iconographique autour de l’œuvre.
Questions fréquentes
Comprendre Poissons rouges
Quand Klimt peint-il Poissons rouges ?
Gustav Klimt peint Poissons rouges en 1901/1902.
Où se trouve le tableau ?
L’œuvre se trouve au Kunstmuseum Solothurn, en Suisse, dans la Dübi-Müller-Stiftung.
Quel était le titre initial ?
La tradition critique rapporte un titre provocateur du type À mes critiques. Le titre final, Goldfische, est plus descriptif.
Pourquoi le tableau est-il provocateur ?
Parce que la figure principale tourne son dos et son corps vers le spectateur au moment où Klimt est accusé d’indécence pour ses peintures de Faculté.
Quel lien avec Médecine ?
Médecine, peinture de Faculté très critiquée, forme l’arrière-plan du geste de défi de Klimt.
Quel lien avec Serpents d’eau ?
Poissons rouges annonce le cycle aquatique de Klimt : corps flottants, chevelures, poissons, lignes courbes et érotisme décoratif.
Avec Poissons rouges, Klimt ne répond pas aux critiques par une défense : il leur envoie une image.
Le tableau est une plaisanterie visuelle, une provocation colorée et une étape essentielle vers ses grands mondes aquatiques.
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