Le motif concret
Une adolescente rousse, redressée contre un grand oreiller blanc, tourne son profil vers une femme assise qui baisse la tête. Leurs mains se rejoignent près du lit. Munch rattache ce motif à la mort de sa sœur Sophie, emportée par la tuberculose à quinze ans ; il l’a repris en six versions peintes entre 1885–1886 et 1927, faisant de la mémoire plutôt que de l’anecdote médicale le véritable sujet.
