Le sujet et ses signes
Gestes, attributs et transformation des corps permettent d’identifier le récit mythologique et d’en suivre le moment décisif. Poussin règle gestes et groupes comme une syntaxe : l’architecture du paysage et la clarté des plans rendent intelligible la transformation racontée. Dans « Apollon et Daphné », les figures, attributs, vêtements, animaux, végétation, architecture et objets réellement annoncés par le titre sont distingués selon leur rôle. Le cadrage horizontal et le repère « Datation à confirmer selon la version » permettent aussi de séparer cette image des variantes, panneaux associés ou compositions portant un intitulé proche.
