Le sujet et ses signes
Eau, embarcation, rive et lumière atmosphérique déterminent la profondeur et l’heure du motif. Zorn modèle les formes par une touche rapide et sûre ; dans les portraits, les nus au bord de l’eau et les scènes de Dalécarlie, reflets, carnations et gestes sont traités comme une même matière lumineuse. Dans « Portrait de Mlle Nyström », les figures, expressions, vêtements, animaux, végétation, architecture et objets réellement liés au sujet sont distingués selon leur fonction. Le cadrage vertical, la datation « 1880 » et le repère dimensionnel « 29 × 37 cm » permettent de séparer cette image des variantes, études, gravures ou compositions portant un titre proche.
