Le sujet et ses signes
Dans « Lady Frances Anne Emily Vane-Tempest, marquise de Londonderry (1800-1865) et son fils George Henry Robert Charles William Vane-Tempest, vicomte Seaham, plus tard 5e marquis de Londonderry (1821-1884) », Thomas Lawrence concentre l’attention sur le modèle annoncé par le titre, son visage, sa posture, son vêtement et les attributs qui l’individualisent. Visage, main, vêtement, outil, livre, fleur, animal, meuble, bâtiment, arbre, eau et horizon sont retenus seulement lorsqu’ils correspondent au titre et à l’image. Cette lecture remplace les catégories générales par les repères concrets propres à la version. L’analyse distingue les éléments effectivement annoncés par le titre et visibles dans cette version, sans ajouter un récit, un personnage ou un symbole non vérifié. Le format vertical, la datation « 1827 » et les dimensions « 177,8 × 269,2 cm » servent à différencier précisément l’œuvre des variantes, études, copies et compositions proches.
