Le sujet et ses signes
La présence du modèle précisément désigné par le titre. Van Dyck donne au modèle une élégance mobile par la pose, les mains et les étoffes ; ses sujets religieux et mythologiques conservent la même fluidité des gestes et des lumières. Dans « Charles Ier à la chasse », visage, direction du regard, mains, coiffure, costume, col, armure ou insigne établissent son identité sociale et sa manière d’occuper l’espace. Le titre, l’orientation verticale, la datation « 1635 » et le repère « 207 × 266 cm » servent ensemble à distinguer cette image des variantes, copies, études ou compositions homonymes. Les éléments sont décrits selon leur fonction dans ce sujet précis, sans transformer une donnée non vérifiée en certitude.
