Autoportrait - Asher Brown Durand

Le sujet de l’œuvre

Autoportrait — une lecture propre à cette œuvre

La manière dont l’artiste construit sa propre présence chez Asher Brown Durand. Durand étudie directement arbres, rochers, eau et lumière ; les détails botaniques du premier plan ouvrent sur une profondeur calme où la nature prend une valeur morale et poétique. Dans « Autoportrait », visage, orientation du buste, regard, mains éventuelles, vêtement et fond indiquent comment l’artiste choisit de se montrer à ce moment précis. Le titre, l’orientation verticale, la datation « 1835 » et le repère « 64.1 x 76.5 cm » servent ensemble à distinguer cette image des variantes, copies, études ou compositions homonymes. Les identités et localisations incertaines restent explicitement signalées plutôt que complétées par supposition.

Le format vertical règle la construction de « Autoportrait ». Le regard se déplace du regard vers les traits éclairés, puis vers le vêtement, les mains et le fond qui mesurent la distance entre le modèle et le spectateur. Les recouvrements, les écarts d’échelle et les intervalles séparent le premier plan, le noyau du sujet et l’arrière-plan. Les lignes d’un corps, d’un arbre, d’une draperie, d’un meuble ou d’une architecture servent d’axes ; les vides, le ciel, le sol ou le fond empêchent les détails de se confondre. Cette lecture décrit le mouvement propre à cette version sans lui imposer un récit étranger.