Le sujet et ses signes
Gestes d’accueil, de départ, de sacrifice ou de bénédiction permettent d’identifier l’épreuve précise du patriarche. Dans cette interprétation de l’Ancien Testament, l’artiste organise personnages, attributs et paysage afin que l’épisode soit reconnaissable par l’action plutôt que par une légende ajoutée. Dans « Abraham et Isaac », les figures, expressions, vêtements, animaux, végétation, architecture et objets réellement liés au sujet sont distingués selon leur fonction. Le cadrage horizontal, la datation « 1790 » et le repère dimensionnel « 39,4 × 26,7 cm » permettent de séparer cette image des variantes, études, gravures ou compositions portant un titre proche.
