1861–1931 · modernisme catalan, Paris et jardins silencieux

Jardins abandonnés, portraits bohèmes et architectures végétales font de Santiago Rusiñol un peintre de la solitude poétique au cœur du modernisme catalan.

Santiago Rusiñol i Prats naît à Barcelone en 1861 et meurt à Aranjuez en 1931. Héritier d’une famille d’industriels, il choisit la vie d’artiste, peint, écrit, collectionne et participe activement à la naissance du modernisme catalan. Dans les années 1880, il parcourt la Catalogne avec Ramon Casas et découvre le plein air. Ses séjours à Paris à partir de 1889 le placent au contact de Montmartre, de la bohème et d’une peinture moderne attentive à la vie contemporaine. Le Portrait de Miquel Utrillo conserve cette atmosphère : le modèle, lié au monde artistique parisien et catalan, apparaît dans un environnement de café ou de spectacle où la présence psychologique compte autant que le décor. À Sitges, Rusiñol fonde le Cau Ferrat, maison-atelier et lieu de rassemblement qui devient un foyer du modernisme. À partir de la fin des années 1890, les jardins prennent une place centrale dans sa peinture. Les Jardins d’Aranjuez montrent allées, fontaines, cyprès, murs et feuillages comme les éléments d’une architecture silencieuse. Souvent sans figures, ces lieux portent une mélancolie diffuse et une sensation de temps suspendu. Rusiñol est aussi dramaturge, romancier, journaliste et organisateur d’événements culturels. Son œuvre relie ainsi peinture, littérature et vie publique, tout en faisant du jardin le miroir privilégié d’une intériorité moderne. La sélection « Santiago Rusiñol » met notamment en regard Portrait de Miquel Utrillo et Les Jardins d’Aranjuez. Sa lecture privilégie la composition.

Rusiñol peint le jardin comme un théâtre après le départ des acteurs : l’architecture demeure, mais le silence devient le véritable sujet.