1888–1943 · Suède, Paris et modernisme cosmopolite

Couleurs acides, élégance mondaine et drame intime font de Nils Dardel une voix singulière du modernisme suédois.

Nils Dardel naît à Bettna en Suède en 1888 et meurt à New York en 1943. Formé à l’Académie royale des beaux-arts de Stockholm, il gagne Paris en 1910 et découvre Matisse, le postimpressionnisme, les Ballets russes et la liberté décorative de l’avant-garde. Il refuse pourtant de s’enfermer dans un groupe : son dessin linéaire, ses perspectives volontairement plates et ses couleurs franches servent un théâtre très personnel de l’amour, de la jalousie, du voyage et de la mort. Le Dandy mourant, peint en 1918, rassemble autour d’un jeune homme effondré des figures dont les gestes semblent à la fois sincères et chorégraphiés. Le rouge du sang, les vêtements précieux, le tapis floral et l’espace presque sans profondeur transforment la scène funèbre en image moderne, ambiguë et intensément décorative. Dardel voyage largement, notamment au Japon, et produit aussi de nombreux portraits et aquarelles. Derrière l’élégance, l’humour et l’exotisme demeure une inquiétude constante : le corps fragile, le désir et la représentation sociale se répondent comme sur une scène. La sélection « Nils Dardel » met notamment en regard Le Dandy mourant. Sa lecture privilégie le dessin.

Dardel transforme l’émotion en cérémonie : ligne, couleur et pose donnent au drame intime l’éclat troublant d’un spectacle mondain.